La misteriosa morte della balena Hvaldimir sospettata di essere spia russa

Hvaldimir, il beluga super socievole che aveva conquistato i cuori dei norvegesi, è stato trovato morto nel porto di Stavanger, nel sud-ovest della Norvegia. Il nome “Hvaldimir” è un gioco di parole tra “Hval“, che significa balena in norvegese, e “Vladimir“, il nome del presidente russo Putin. L’animale era diventato famoso nel 2019 quando fu avvistato per la prima volta dai pescatori a Hammerfest, nell’Artico norvegese, indossando una cinghia per GoPro con la scritta “attrezzatura di San Pietroburgo“. Questo fece ipotizzare che fosse stato addestrato come “spia” dai militari russi a Murmansk.

Sebastian Strand, biologo marino della nonprofit Marine Mind, ha monitorato Hvaldimir per anni. È stato chiamato quando il beluga è stato trovato morto nel porto, affermando: «Mi si è spezzato il cuore». Strand ha assicurato che la carcassa sarà conservata per una necroscopia che determinerà le cause del decesso. «È troppo presto per speculare sulla causa della morte», ha aggiunto, sottolineando che Hvaldimir sembrava in buone condizioni di salute.

Il beluga aveva percorso un lungo viaggio dal Mar Artico fino alla costa svedese, dove era stato avvistato a Göteborg lo scorso anno durante la festa nazionale. Eden Maclachlan, presente in quell’occasione, ha raccontato: «È un ricordo che porterò con me per tutta la vita. Vedere un mammifero così da vicino è incredibile». Anche il norvegese Daniel Larsen, appassionato di balene, ha avuto un incontro ravvicinato con Hvaldimir in un fiordo: «Si è avvicinato subito, era gentile e curioso. Abbiamo iniziato a dargli il cinque e lui ci trainava tirando la corda della barca, come se fosse un cavallo».

La necroscopia sarà effettuata domani, e nei prossimi giorni si prevede che i veterinari possano rivelare la causa della morte del tanto amato beluga.